ΗΠΑ: Συνεχίζεται το εκπαιδευτικό χάος στα πανεπιστήμια – Όνειρο απατηλό οι βίζες για τους ξένους φοιτητές

Άλυτο παραμένει το ζήτημα της παραχώρησης βίζας στους ξένους φοιτητές των πανεπιστημίων στις ΗΠΑ, παρότι τα μαθήματα σε μερικές εβδομάδες πρόκειται να ξεκινήσουν

Στον αέρα είναι οι βίζες των ξένων φοιτητών στα πανεπιστήμια των ΗΠΑ, παρά το γεγονός ότι σε λίγες εβδομάδες τα έδρανα πρόκειται να φιλοξενήσουν τους φοιτητές για την έναρξη της νέας ακαδημαϊκής χρονιάς.

Μετέωρες οι βίζες, μείωση των εγγραφών και απώλεια δισεκατομμυρίων

Ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Αριζόνα δήλωσε ότι 1.000 ξένοι φοιτητές εξακολουθούν να χρειάζονται βίζες, κάτι που θα έχει αντίκτυπο στον προϋπολογισμό του πανεπιστημίου, ο οποίος, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του, θα ανέλθει σε «δεκάδες εκατομμύρια δολάρια». Το Πανεπιστήμιο Furman στη Νότια Καρολίνα αναμένει ήδη μείωση των εγγραφών το φθινόπωρο λόγω της κατάστασης στο εξωτερικό. Άλλα πανεπιστήμια καταρτίζουν σχέδια έκτακτης ανάγκης, όπως το να επιτρέψουν στους ξένους φοιτητές τους να ξεκινήσουν το πρώτο εξάμηνο στο Λονδίνο.

Οι επιθέσεις του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ κατά της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και της μετανάστευσης συγκρούονται, προκαλώντας προειδοποιήσεις τόσο από ιδιωτικά όσο και από δημόσια πανεπιστήμια ότι οι πολιτικές αυτές θα μειώσουν τις εγγραφές. Σε ένα ήδη δύσκολο δημοσιονομικό πλαίσιο, η μείωση του αριθμού των ξένων φοιτητών απειλεί να επιδεινώσει περαιτέρω τα οικονομικά αποτελέσματα των πανεπιστημίων, καθώς οι περισσότεροι ξένοι φοιτητές πληρώνουν τα πλήρη δίδακτρα. Ακόμη και μετά την άρση της σχεδόν μηνιαίας αναστολής των συνεντεύξεων για τη χορήγηση βίζας στα μέσα Ιουνίου, οι ξένοι φοιτητές είναι αντιμέτωποι με λιγότερα ραντεβού, καθυστερήσεις και επιπλέον ελέγχους, σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg. Με την έναρξη του ακαδημαϊκού έτους να απέχει μόλις λίγες εβδομάδες, ο χρόνος τους τελειώνει.

    Οι εγγραφές ξένων φοιτητών για πρώτη φορά σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ αναμένεται να μειωθούν κατά περίπου 30% αυτό το φθινόπωρο.

Στο Πανεπιστήμιο Cornell, η Γουέντι Γόλφορντ, αντιπρύτανης για διεθνείς υποθέσεις, δήλωσε ότι «ανησυχεί για τους φοιτητές που αντιμετωπίζουν δυσκολίες στην έγκαιρη εξασφάλιση των θεωρήσεών τους». Περίπου το ένα τέταρτο του φοιτητικού πληθυσμού του Cornell προέρχεται εκτός Αμερικής.

Σύμφωνα με τις προκαταρκτικές προβλέψεις της εμπορικής ένωσης NAFSA: Association of International Educators και της JB International, οι εγγραφές ξένων φοιτητών για πρώτη φορά σε πανεπιστήμια των ΗΠΑ αναμένεται να μειωθούν κατά περίπου 30% αυτό το φθινόπωρο. Αυτό μεταφράζεται σε μείωση περίπου 2,6 δισεκατομμυρίων δολαρίων στα έσοδα από δίδακτρα σε όλα τα πανεπιστήμια, σύμφωνα με την Shorelight, μια διεθνή εκπαιδευτική οργάνωση.

Σε ένα από τα πιο επιλεκτικά ιδιωτικά πανεπιστήμια της χώρας, οι υπεύθυνοι έχουν παρατηρήσει σημαντική επιβράδυνση στην έκδοση βίζας στην Ινδία. Από τα τέλη Ιουνίου, επτά φορές περισσότεροι φοιτητές από την Κίνα έχουν λάβει βίζα σε σύγκριση με εκείνους από την Ινδία, σύμφωνα με έναν υπάλληλο του πανεπιστημίου, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω των πολιτικών ευαισθησιών που επικρατούν αυτή τη στιγμή στα πανεπιστήμια.

Ένας εφιάλτης

Μια οικογένεια στο Νέο Δελχί προετοίμαζε την κόρη της για σπουδές στις ΗΠΑ για χρόνια, πριν αυτή αποφασίσει να φοιτήσει στο Πανεπιστήμιο της Ιντιάνα στο Μπλούμινγκτον. Πήρε ραντεβού για βίζα πριν από την αναστολή της κυβέρνησης Τραμπ, αλλά κατά τη συνέντευξη της δόθηκε μια επιστολή απόρριψης 214(b). Αυτό σήμαινε ότι ο υπάλληλος δεν ήταν πεπεισμένος ότι η αιτούσα είχε επαρκείς δεσμούς για να επιστρέψει στην Ινδία, παρόλο που οι γονείς της ζούσαν εκεί.

Όταν προσπάθησαν να κλείσουν άλλο ραντεβού, δεν υπήρχαν διαθέσιμα. Το νέο τους σχέδιο, εκτός αν εκδοθεί η βίζα για τις ΗΠΑ, είναι να στείλουν την κόρη τους στο Πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.

Η μητέρα, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί καθώς εξακολουθούν να ελπίζουν να υποβάλουν αίτηση για βίζα για τις ΗΠΑ, περιέγραψε την εμπειρία ως εφιάλτη.

Ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ δήλωσε ότι οι αιτούντες μπορούν να ζητήσουν επίσπευση των ραντεβού, τα οποία εξετάζονται κατά περίπτωση.

Οι καθυστερήσεις στις βίζες έχουν προκαλέσει μεγαλύτερη αναστάτωση από την πανδημία, δήλωσε ο πρόεδρος του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, Μάικλ Κρόου. Το πανεπιστήμιο εκτιμά ότι περίπου 1.000 διεθνείς φοιτητές που επρόκειτο να φοιτήσουν εκεί δεν έχουν λάβει τις βίζες τους, αριθμός που αντιπροσωπεύει περίπου το ένα τρίτο των εισερχόμενων ξένων φοιτητών.

Ένας υπεύθυνος εισαγωγών σε ένα μικρό ιδιωτικό κολέγιο, ο οποίος ζήτησε να μην κατονομαστεί λόγω του πολιτικού κλίματος, δήλωσε ότι μέχρι την 1η Αυγούστου, συνήθως μόνο ένας ή δύο φοιτητές δεν έχουν καταφέρει να εξασφαλίσουν τη βίζα τους. Φέτος όμως, περίπου οκτώ έως δέκα φοιτητές εξακολουθούν να περιμένουν τη βίζα τους. Για ένα κολέγιο με λιγότερους από 100 ξένους φοιτητές ετησίως, αυτοί οι αριθμοί είναι σημαντικοί, δήλωσε ο εν λόγω υπεύθυνος. Περισσότεροι μελετητές έχουν επίσης επιλέξει να αποχωρήσουν από το κολέγιο, προτιμώντας ιδρύματα στο Ηνωμένο Βασίλειο ή την Ασία, ανέφερε ο υπεύθυνος.

    Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε την αναστολή των συνεντεύξεων για φοιτητικές βίζες στα τέλη Μαΐου.

Το Πανεπιστήμιο Furman αναμένει μείωση στις εγγραφές νέων φοιτητών το φθινόπωρο του 2025, με «σημαντικό» παράγοντα την «σημαντική πτώση στις εγγραφές ξένων φοιτητών, που οφείλεται στις συνεχιζόμενες αλλαγές και καθυστερήσεις στη διαδικασία έκδοσης φοιτητικών βίζων στις ΗΠΑ», ανέφερε το πανεπιστήμιο σε έγγραφα τον περασμένο μήνα. Σύμφωνα με εκπρόσωπο του πανεπιστημίου, στα τέλη Ιουλίου το Furman αναμένει 562 πρωτοετείς φοιτητές, σε σύγκριση με 613 το περασμένο φθινόπωρο.

Η κυβέρνηση Τραμπ ανακοίνωσε την αναστολή των συνεντεύξεων για φοιτητικές βίζες στα τέλη Μαΐου, λίγο μετά τις προθεσμίες υποβολής αιτήσεων των περισσότερων πανεπιστημίων. Στις 18 Ιουνίου, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι θα ξαναρχίσει τις συνεντεύξεις, ενώ παράλληλα διέταξε τον έλεγχο των προφίλ των υποψηφίων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Η διαδικασία της επανέναρξης δεν ήταν απλά σαν να άνοιγες ξανά τη βρύση», δήλωσε ο Τομ Ντρέτλερ, διευθύνων σύμβουλος της Shorelight.
Τα εμπόδια στις διαδικασίες κλονίζουν την εμπιστοσύνη των ενδιαφερόμενων

Τον περασμένο μήνα, μέλη του Κογκρέσου έστειλαν επιστολή στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ ζητώντας να μάθουν πώς θα αντιμετωπίσει το σωρευμένο πρόβλημα των θεωρήσεων που απειλεί να εμποδίσει την εγγραφή Ινδών φοιτητών σε κολέγια και πανεπιστήμια των ΗΠΑ αυτό το φθινόπωρο. Η Ινδία είναι μια από τις κορυφαίες αγορές για ξένους φοιτητές στις ΗΠΑ.

Στις 30 Ιουνίου, η αμερικανική πρεσβεία στην Ινδία δημοσίευσε στην ιστοσελίδα της ότι «οι επιπλέον ή νέες συναντήσεις για αιτήσεις φοιτητικών θεωρήσεων ή θεωρήσεων ανταλλαγής επισκεπτών θα είναι εξαιρετικά περιορισμένες μέχρι νεωτέρας».

Στο Γκουργκάον, κοντά στο Νέο Δελχί, ο Αντάρς Καντελγουάλ, συνιδρυτής της εταιρείας συμβουλευτικής για πανεπιστήμια Collegify, δήλωσε ότι φέτος δεν έχει δει σχεδόν καμία διαθέσιμη ημερομηνία για ραντεβού για βίζα για τους πελάτες του. Αυτό έχει αναγκάσει τουλάχιστον το 60% των φοιτητών του που επρόκειτο να ξεκινήσουν το φθινόπωρο να στραφούν στο σχέδιο Β, το οποίο περιλαμβάνει είτε την παραμονή τους στην Ινδία είτε τη φοίτηση σε πανεπιστήμια άλλων χωρών, υποστηρίζει το Bloomberg. Είπε ότι είχε φοιτητές που είχαν γίνει δεκτοί σε πανεπιστήμια όπως το Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, το Northeastern και το Emory, οι οποίοι δεν κατάφεραν να εξασφαλίσουν βίζα.

    Ορισμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα καταρτίζουν εναλλακτικά σχέδια.

«Αυτό δεν έχει συμβεί ποτέ όσον αφορά τις ΗΠΑ», είπε. «Πάντα αφήνουμε τις ΗΠΑ να είναι η πρώτη και η τελευταία επιλογή».

Ορισμένα εκπαιδευτικά ιδρύματα καταρτίζουν εναλλακτικά σχέδια. Το Πανεπιστήμιο της Αριζόνα δοκιμάζει ένα πρόγραμμα στο Λονδίνο για όσους δεν μπορούν να εισέλθουν ή να παραμείνουν στη χώρα. Ένας εκπρόσωπος του Northeastern στο Βοστώνη δήλωσε ότι θα προσφέρει άφθονες ευκαιρίες για εξ αποστάσεως μάθηση ή για τους φοιτητές να εγγραφούν στα πανεπιστημιακά του ιδρύματα στο Λονδίνο ή τον Καναδά, αν χρειαστεί. Επίσης, το Munk School του Πανεπιστημίου του Τορόντο ενδέχεται να φιλοξενήσει μεταπτυχιακούς φοιτητές του Harvard Kennedy School, αν δεν μπορούν να παραμείνουν ή να επανέλθουν στις ΗΠΑ.

Ο Ντάνιελ Σάντος, συνιδρυτής της εταιρείας Prepory που ασχολείται με τις εισαγωγές σε πανεπιστήμια, δήλωσε ότι ο αντίκτυπος μπορεί να συνεχιστεί το φθινόπωρο του 2026, καθώς οι μαθητές λυκείου στο εξωτερικό αναζητούν να σπουδάσουν αλλού. «Έχασαν την εμπιστοσύνη τους στο σύστημα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης των ΗΠΑ και δεν αισθάνονται απαραίτητα ευπρόσδεκτοι», είπε.

in.gr