Κρις Πάπας: Από το Λιβάδι Ελασσόνας και τα chicken tenders στη Γερουσία

Ο Κρις Πάπας εξελέγη στη Γερουσία των ΗΠΑ, επικρατώντας στο Νιου Χάμσαϊρ του Ρεπουμπλικανού Τζον Σανούνου. Με τη νίκη του γίνεται ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στο αμερικανικό σώμα. Είναι 46 ετών, ελληνικής καταγωγής και εκπροσωπεί το Νιου Χάμσαϊρ στη Βουλή των Αντιπροσώπων από το 2019. 

Η υποψηφιότητά του βρέθηκε στο επίκεντρο των ενδιάμεσων εκλογών, καθώς διεκδίκησε την έδρα της γερουσιαστή Τζιν Σαχίν, η οποία αποχωρεί έπειτα από τρεις θητείες. Η νίκη του διατήρησε τη θέση υπό τον έλεγχο των Δημοκρατικών.

Από το Μάντσεστερ και το Χάρβαρντ στην πολιτική

Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας γεννήθηκε στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, όπου μεγάλωσε και φοίτησε σε δημόσια σχολεία. Αποφοίτησε από το Manchester Central High School το 1998 και συνέχισε τις σπουδές του στο Χάρβαρντ, από όπου έλαβε πτυχίο το 2002. 

Η ενασχόλησή του με την πολιτική ξεκίνησε σε νεαρή ηλικία. Υπηρέτησε στη Βουλή των Αντιπροσώπων του Νιου Χάμσαϊρ από το 2003 έως το 2007, διετέλεσε ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο από το 2007 έως το 2011 και μέλος του Εκτελεστικού Συμβουλίου της πολιτείας από το 2013 έως το 2019. Το 2018 εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, όπου εκπροσωπεί την πρώτη εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ από το 2019. 

Στις προκριματικές εκλογές των Δημοκρατικών τον Σεπτέμβριο επικράτησε με μεγάλη διαφορά, συγκεντρώνοντας περίπου το 65% των ψήφων. Στις γενικές εκλογές της 3ης Νοεμβρίου νίκησε τον πρώην γερουσιαστή Τζον Σάνουνού.

Thank you, New Hampshire. https://t.co/AIIfpYj2IS

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) November 4, 2026

Η οικογενειακή επιχείρηση και τα chicken tenders

Παράλληλα με την πολιτική, ο Πάπας έχει μακρά σχέση με την οικογενειακή επιχείρηση στο Μάντσεστερ. Μεγάλωσε δουλεύοντας στο Puritan Backroom, το εστιατόριο που συνδέεται με την οικογένειά του και του οποίου είναι συνιδιοκτήτης.

Η επιχείρηση ξεκίνησε το 1917 ως ζαχαροπλαστείο και παγωτατζίδικο, ενώ το εστιατόριο προστέθηκε αργότερα. Το Puritan Backroom υποστηρίζει ότι εκεί δημιουργήθηκαν για πρώτη φορά τα chicken tenders, δηλαδή οι κοτομπουκιές από φιλέτο κοτόπουλου. Το εστιατόριο έχει επίσης βραβευθεί από το Ίδρυμα James Beard ως ένα από τα ιστορικά εστιατόρια που έχουν ξεχωριστή θέση στις τοπικές κοινωνίες. 

I’m in. Today I’m announcing my campaign for U.S. Senate because New Hampshire needs a fighter who gets things done. Let’s do this. https://t.co/bAyE5u4LSk

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) April 3, 2025

Η ελληνική καταγωγή και η δράση στο Κογκρέσο

Ο Πάπας είναι απόγονος Ελλήνων μεταναστών, με ρίζες από το Λιβάδι Ελασσόνας, και έχει αναφερθεί δημόσια στην ελληνική του καταγωγή. Στη Βουλή των Αντιπροσώπων είναι συμπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας για τα ελληνικά ζητήματα, της Congressional Hellenic Caucus. Στις 28 Οκτωβρίου 2026, μάλιστα, ηγήθηκε διακομματικής πρωτοβουλίας για την κατάθεση ψηφίσματος που θα καθιερώνει την Ημέρα του «Όχι». 

Σε συνέντευξή του στην Καθημερινή, είχε υποστηρίξει ότι η πώληση αμερικανικών μαχητικών F-35 στην Τουρκία δεν εξυπηρετεί τα συμφέροντα των ΗΠΑ και είχε επικρίνει την Ουάσινγκτον ότι υποτιμά τη στρατηγική σχέση με την Ελλάδα. 

Στη Βουλή συμμετείχε επίσης στις επιτροπές Υποθέσεων Βετεράνων και Μεταφορών και Υποδομών, ενώ ήταν συμπρόεδρος της Congressional Equality Caucus, που ασχολείται με ζητήματα ισότητας και δικαιωμάτων της LGBTQ+ κοινότητας. 

Η ιστορική διάσταση της εκλογής του

Η εκλογή του στη Γερουσία σηματοδοτεί μια ιστορική πρωτιά, καθώς ο Κρις Πάπας θα είναι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που θα υπηρετήσει στο σώμα. Την έδρα του στη Βουλή των Αντιπροσώπων κέρδισε η Δημοκρατική Στέφανι Σαχίν, κόρη της απερχόμενης γερουσιαστή Τζιν Σαχίν.

Πηγή: ertnews.gr