Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ανακάλυψαν μια θεραπεία για τη φαλάκρα

Μια ομάδα επιστημόνων από την Ιατρική Σχολή Duke-NUS στη Σιγκαπούρη και το Ινστιτούτο Ιατρικών Ερευνών Walter and Eliza Hall στην Αυστραλία ανακάλυψε μια πρωτεΐνη που ονομάζεται MCL-1 και φαίνεται να είναι απαραίτητη για την προστασία των θυλάκων των τριχών.

Η έρευνα αποκάλυψε ότι όταν η παραγωγή αυτής της πρωτεΐνης μπλοκαρίστηκε σε ποντίκια, τα ζώα έχασαν τη γούνα τους με την πάροδο του χρόνου.

Οι θύλακες των τριχών περνούν από κύκλους ανάπαυσης και ανάπτυξης, με την MCL-1 να παίζει κρίσιμο ρόλο κατά τη φάση της ενεργοποίησης. Η πρωτεΐνη δεν φαίνεται να επηρεάζει την περίοδο ηρεμίας ή την αρχική ανάπτυξη των τριχοθυλακίων, αλλά παίζει κρίσιμο ρόλο όταν αυτά «ξυπνούν» για να δημιουργήσουν νέα μαλλιά.

Ο αντίκτυπος της ανακάλυψης στην καταπολέμηση της αλωπεκίας

Η πιθανή θεραπεία βασίζεται στην προστατευτική λειτουργία του MCL-1, η οποία εμποδίζει τα βλαστικά κύτταρα των θυλάκων των τριχών να υποστούν στρες και βλάβες όταν επανενεργοποιούνται μετά από μια περίοδο ανάπαυσης. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι χωρίς αυτή την πρωτεΐνη, τα κύτταρα χάνουν την ικανότητά τους να λειτουργούν και τελικά πεθαίνουν.

«Η οξεία διαγραφή της MCL-1 εξαντλεί ταχέως τα ενεργοποιημένα βλαστικά κύτταρα του θύλακα των τριχών και μπλοκάρει πλήρως την επαγόμενη από αποτρίχωση αναγέννηση των τριχών σε ενήλικα ποντίκια, ενώ τα βλαστικά κύτταρα του θύλακα των τριχών που βρίσκονται σε ηρεμία παραμένουν ανεπηρέαστα», εξηγούν οι επιστήμονες στην εργασία τους.

Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, εντόπισε επίσης νέες λεπτομέρειες σχετικά με τη λειτουργία της MCL-1, αποκαλύπτοντας τρόπους με τους οποίους η πρωτεΐνη αυτή καταστέλλει μια άλλη πρωτεΐνη που ονομάζεται BAK και πώς ρυθμίζεται από ένα σηματοδοτικό μονοπάτι που ονομάζεται ERBB. Αυτές οι πρόσθετες πληροφορίες θα μπορούσαν να αποδειχθούν πολύτιμες για την ανάπτυξη καινοτόμων προσεγγίσεων για την τριχόπτωση.

Αν και η ανακάλυψη δημιουργεί ελπίδες, οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η μελέτη διεξήχθη αποκλειστικά σε ποντίκια. Υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι οι ίδιες διαδικασίες συμβαίνουν και στο κεφάλι μας, αλλά τα ευρήματα θα πρέπει να επαναληφθούν σε κλινικές δοκιμές σε ανθρώπους προτού επιβεβαιωθεί η αποτελεσματικότητά τους.

Περιορισμοί και πεδίο εφαρμογής της πιθανής θεραπείας

Υπάρχουν διάφοροι τύποι αλωπεκίας με πολλαπλές αιτίες που συμβάλλουν, οπότε οποιαδήποτε μελλοντική θεραπεία που θα επικεντρώνεται στην ενίσχυση της MCL-1 πιθανότατα δεν θα λειτουργήσει για όλες τις μορφές τριχόπτωσης.

Παρά τους περιορισμούς αυτούς, η εργασία σχετικά με αυτή την πρωτεΐνη αποτελεί μια σημαντική εικόνα για την ικανότητα των τριχοθυλακίων να παράγουν τρίχες. Τα ευρήματα θα μπορούσαν επίσης να καθοδηγήσουν μελλοντικές μελέτες σε άλλες διαδικασίες που επηρεάζονται από την MCL-1, συμπεριλαμβανομένου του θανάτου των καρκινικών κυττάρων.

Η φαλάκρα επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, με σωματικές και ψυχολογικές επιπτώσεις. Επί του παρόντος, οι θεραπευτικές επιλογές περιλαμβάνουν τοπικά φάρμακα, από του στόματος θεραπείες , και μεταμοσχεύσεις μαλλιών, αλλά πολλοί άνθρωποι δεν ανταποκρίνονται επαρκώς σε αυτές τις εναλλακτικές λύσεις.

Η ομάδα των επιστημόνων κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η έρευνά τους «προάγει την κατανόηση των μοριακών μηχανισμών που διέπουν την αναγέννηση των τριχοθυλακίων και προσφέρει νέες γνώσεις για το πώς ενορχηστρώνεται η επιβίωση των βλαστικών κυττάρων και η αναγέννηση των ιστών».

newsbomb.gr